Jak chronická bolest změnila kariéru jednoho lékaře - a život.

Stephanie Watsonová

V noci 28. března 1986 bylo vozidlo Howarda Heita zasaženo nárazem. Zanechal místo vážné havárie, když si myslel, jak je šťastný, že nebyl zraněn. "A pak čtyři až šest týdnů později jsem začal pozorovat škubání ve svalech na krku a na horní části zad, což se projevilo výraznými spasmy na krku, ramenou a horní části zad," vzpomíná.

Bolest se nikdy nezastavila. Celý den ho každý den sužoval. Stalo se pro něj těžké chodit - a téměř nemožné pro něj pracovat. Musel spoléhat na invalidní vozík a opěrku, aby se dostal kolem.

Heit šel k několika lékařům ve Washingtonu, DC. Nikdo z nich nemohl zjistit, co je s ním špatně. Jeho lékaři se pokoušeli o různé způsoby léčby - masáže, fyzikální terapie a svalové relaxanty - ale ani jeden z nich mu nenabídl lék na bolest, aby zmírnil neustálou bolest. "Nikdo, navzdory obrovské bolesti, mi nabídl pilulku na bolesti, i když jsem nespal a ztrácel váhu," říká.

Ještě horší bylo, že jeho lékaři nezdáli, že bolest brát vážně. "Mně mi říkaly hloupé věci, jako:" Bolest je v tvé hlavě. "

Heit nebyl jen nějaký pacient - byl také praktickým lékařem. Certifikovaný internista a gastroenterolog, působil jako šéf laboratoře gastrointestinálního traktu v nemocnici Fairfax ve státě Fairfax ve státě Va. A jako asistent klinického profesora medicíny na Lékařské fakultě Georgetown University. A Heit věděl, že pokud lékařská komunita nezohledňuje jeho bolest, neexistuje žádný způsob, jak by pacienti, kteří neměli přínos ze svých lékařských zkušeností, dostávali úlevu od bolesti, kterou potřebovali.

"Začal jsem si myslet, že pokud se to stalo se mnou … nikdo, kdo by se se mnou nejednalo o tom, že by se se mnou bohužel jednalo o řízení bolesti … průměrný člověk neměl šanci dostat se k tomu, aby dostal odpovídající léčbu," říká.

(Přečtěte si odborné blogy "Různé normální: Život s chronickým stavem".)

Nové směry

Heit se rozhodl, že se stane specialistou v oblasti bolesti a obhájcem lidí s chronickou bolestí. Uvědomil si, že k tomu, aby se stal specialistou na bolest, musel pochopit nejen bolest, ale i návyk, protože antibiotika mohou být zvykem.

Pokračování

Získal diplomata v medicíně závislostí od americké komise závislostí na lékařství a navštěvoval další vzdělávání v oblasti medicíny (CME), aby se dozvěděl o obou specialitách. U svého bývalého zaměstnavatele, Fairfax Hospital, si vyměnil své služby - vychovával tam lékaře o gastrointestinální péči výměnou za praktickou výuku v medicíně závislosti.

"V té době jsem si udělal praxi, která byla velmi neobvyklá, pacienti, kteří měli jen bolest, pacienti, kteří měli jen závislost, a pacienti, kteří měli oba," říká.

Být v neustálé bolení dal Heitovi zvláštní pohled na své pacienty. "Mohli by mi nikdy neřeknout něco, co jsem nezažil sám sebe. Dala mi velkou empatii pro naši pacientskou populaci a jak strašně se s nimi ošetřovala lékařská profese."

Jako odborník na bolest a závislost se Heit odlišoval i jinými způsoby. Mal malou praxi malou, aby mohl poznat své pacienty a poskytnout jim péči jeden na jednoho. "Ujasnil jsem si, že budu kapitánem jejich lodi, pokud jde o bolestivé řízení. Já bych koordinoval jejich péči, ať už to bylo s jejich rodinným doktorem, internistou nebo s jejich chirurgem, aby jim dali nejlepší bolest možné řízení. " V případě potřeby odkázal pacienty fyzickým terapeutům, poradcům nebo jiným odborníkům.

Heit nikdy neodmítl své pacienty, protože připustil, že mají historii závislostí, jak to udělali mnozí z předchozích lékařů. Pokud se závislost stala problémem během léčby, nabídl poradenství a poradenství, ale objasnil, že neumožňuje zneužívání bolesti.

Hledání bolesti

Heit, nyní 67, konečně našel vlastní úlevu od bolesti v hluboké mozkové stimulační technice podávané na univerzitě ve Virginii. "Už nepoužívám invalidní vozík, opěrku nebo třtinu, měl jsem odpověď na Stimulátor hlubokého mozku, který vyloučil téměř 90% bolesti a většiny mých křečí.I jsem byl schopen obnovit docela normální život, " on říká. Hluboká stimulace mozku je technika, která využívá implantované elektrody v určitých oblastech mozku, které vysílají proudy, které v podstatě blokují signály, které způsobují bolest.

Po smrti své ženy v roce 2010 přestal Heit praktikovat lékařství, ale zůstává spolehlivým obhájcem péče o léčbu bolesti - praxe, o které tvrdí, že je velice chybějící. "Bolest v této zemi je nedostatečná," říká. "Kliniky bolesti se více zajímají o procedury, než o čas potřebný k podrobnějšímu projednání věcí s pacienty."

Pokračování

Chronická bolest: Heitova rada

Co tedy děláte, pokud trpíte chronickou bolestí, jako je Heit, nebo bolesti spojená se závislostí?

Heit doporučuje vyhledat lékaře, dokud nenajdete toho, kdo nezamítne to, co zažíváte, někdo, kdo je ochoten sednout a skutečně s vámi mluvit o vaší bolest. Chcete-li vyhledat odborníka na léčbu bolesti, můžete kontaktovat Americkou akademii bolesti v lékařství nebo Americkou radu bolesti.

Když poprvé uvidíte odborníka na léky proti bolesti, může vám pomoci přinést časopis pro bolesti. V tom sledujte, co dělá vaše příznaky horší a co vypadá, že jim pomáhá. Také si zapište názvy všech léků, které užíváte pro bolest, ať už jste potřebovali nějaký předpis pro ně a jak dobře fungovali.

Nebojte se zeptat lékaře otázky. A pokračujte v léčbě, dokud nedostanete úlevu od bolesti, kterou potřebujete.

Pro Heit nalezl řešení bolesti, která ho sužovala, život transformující. Byl schopen poskytnout stejný druh úlevy pacientům s bolestivými a závislými onemocněními, kteří říkali, že patří mezi nejvíce vděčné osoby, s nimiž se kdy léčil. "Dal jsem jim šanci mít kvalitní život," říká.