I přes to, že jsou protiprávní, více Američanů bojuje s vysokými náklady na léky na předpis kupováním do zahraničí.

Sidem Kirchheimerem

Je to 70letá babička a důchodkyně sociální pracovnice, která požaduje anonymitu, protože v tomto roce se v životě dopustila prvního zločinu: měla z Kolumbie pašeráka. Ne kokain nebo marihuana, ale Lamisil tablety k léčbě tvrdohlavých nehtů houby.

"V mé místní lékárně to stálo více než 7 dolarů na pilulku - a já potřebovala tři měsíce dodávky," řekla. "Nemůžu si to dovolit, a tak jsem napsal příteli, který žije v Kolumbii. Stejný předpis, který stojí v lékárně Target ve výši 440 dolarů, stojí tam 180 dolarů a když mi to zaslala, přišla do stejné láhve, lékárník měl.

"Je to hřích, co nám tady dělají," řekla s povzdechem.

Tento "hřích" je neschopnost pokrýt náklady na své léky na předpis v USA, což vyvolává rostoucí počet Američanů - a zejména seniorů, jako je ona -, aby dostali své léky mimo naše hranice.

Kanada je nejoblíbenějším místem, kde mnoho značkových léků na předpis stojí až o 80% méně než v Americe - a odkud tato příměstská Philadelphia babička nyní dostává její TriCor, lék na snížení hladiny triglyceridů.

"Já mám plán PPO pro drogy, ale to se vztahuje pouze na generikum.Pokud potřebuji brand-name drogy, musím zaplatit za to, že je mimo kapsu.Ani Lamisil ani TriCor nemají generický ekvivalent pokrytý mým pojištěním.A a TriCor v Kanadě stojí polovina tolik, kolik to stojí - téměř 100 dolarů méně na předpis. "

Nedávno se dozvěděla o kanadské lékárně od přítele, která si na radu svého syna - doktorka koupí vlastní léky na předpis. Oba posílají své předpisy na sever a drogy jsou jim posílány zpět. "Vzal jsem to k lékaři poté, co jsem ho dostal, a řekl, že to je stejná droga, která se zde vyrábí a prodává."

A proto je z technického hlediska trestná: federální zákon zakazuje "reimport" amerických léků jiným než výrobcem.

Úřady ji nechtějí zatknout - úředníci si uvědomují, že jde o nezákonnou činnost, ale tvrdí, že nebudou jednat s jednotlivými občany, kteří zajišťují léky na předpis pro své osobní použití. Existují však obavy z rostoucího počtu těchto "nákupů na hranicích", které se objevily zejména v roce 2003.

Pokračování

Obavy o bezpečnost

"Naše specifická obava spočívá v tom, že nevíme, jak se spotřebitelé dostávají, stejně jako v případě, že jsou výrobky zakoupeny v lékárnách se státní licencí v USA," říká Thomas McGinnis, PharmD, ředitel FDA pro farmacie. "Pokud si chcete objednat léky z USA, může se stát, že to, co je u vaší místní lékárny, ale možná ne. Je to situace" kupujícího dejte pozor ". . "

Přesto však McGinnis připouští, že neexistuje jediný dokumentovaný případ Američana zabitého na předpis léků zakoupených od licencovaných kanadských lékáren, což se objevilo v podobě Health Canada, která reguluje průmyslový předpis v zemi.

"Pokud nechodíte do obchodu, opravdu nevíte, jestli je to opravdu licencovaná lékárna," říká McGinnis a dodává, že takové informace by bylo těžké sledovat. "Máme spotřebitele, kteří se nám stěžují, že si mysleli, že objednávají z kanadské webové stránky - má javorový list - a balíček má poštovní razítko, že pochází z Indie a výrobek uvnitř byl vyroben v Indii. skutečně se bojí drog z Indie. "

Většina léků prodávaných ve státních licencovaných amerických lékárnách je vyráběna v Puerto Rico se záložními zařízeními v USA a jinde, říká McGinnis. "FDA jde do těchto výrobních závodů, bez ohledu na to, kde je ve světě, a kontroluje, zda jsou správné aktivní složky a správné vybavení pro výrobu produktu. Sledujeme zásilku a skladování, monitorujeme produkt ze skladu lékárna. Jsme spokojeni s produkty prodávanými v USA "

Město najde cestu

Michael Albano, starosta Springfieldu v Massachusetts, tvrdí, že má stejný pocit z inzulínu, který si koupil za svého diabetického syna a dalších drog zakoupených pro jeho 2 200 současných a důchodců. Jeho město je první země, která iniciovala program pro komunální zaměstnance, kteří kupují léky na předpis z Kanady. Posílají faxové nebo poštovní recepty a produkty jsou posílány do svých domovů. Boston nedávno oznámil, že v následujících měsících začne podobný městský program a politici v jiných státech, včetně posledního Illinois, zvažují totéž.

Pokračování

"Za šest měsíců provozu naše město již ušetřilo 1 milion dolarů v nákladech na zaměstnance proti drogám a věříme, že v budoucnu budeme moci ušetřit až 4 až 9 milionů dolarů ročně," říká Albano. "To bylo primárně provedeno jako úsporné opatření a funguje to skvěle. Žádné žádné stížnosti (o kvalitě léků) od nikoho nebyly a všichni jsme šťastní."

FDA však vyšetřuje společnost CanaRx, dodavatele programu Springfield Meds společnosti Albano, a nedávno přesvědčila federálního soudce, aby vypnul kanadské prodejce léků na předpis, kteří působí v USA - někdy v obchodních centrech nebo v jiných prodejnách.

"Mnoho výrobků je v Kanadě a jinde levnější, ale existují platné zákony a porušování zákona by nemělo být volbou," říká McGinnis. "Mohu také ušetřit peníze tím, že dostanu svůj automobil z Kanady, ale to neznamená, že by to vyžadovalo řízení EPA."

Přesto řekne, že na hraniční policii bylo poučeno ne zatýkat občany, kteří vyrábějí léky na předpis na osobní potřebu, nakupují jinde. "Je to komerční subjekt, který vydělává z těchto nezákonných operací, které následují."

Snižte cenu?

Proč ne se zaměřit na ty jiný obchodní společnosti - a tlakové farmaceutické společnosti, aby snížily náklady na léky na předpis pro americké občany? "Nemáme tuto pravomoc, ale komisař (FDA) říká, že ceny musí sestoupit," vysvětluje McGinnis. "Je to nespravedlnost, ale je to svobodné podnikání."

Předpisy z Kanady jsou levnější, protože její socializovaný lék umožňuje vládě kontrolovat ceny léků na předpis a americký dolar jde dál.

Co se týče předvídaných účinků nového zákona o lécích na předpis, který byl dne 8. prosince podepsán prezidentem Bushem?

"Z toho, co mohu říct, pokusy zabránit seniorům získat drogy v Kanadě, vstoupí okamžitě v platnost, zatímco nové pokrytí jejich léků na předpis vstoupí v platnost až do roku 2006," říká Joe White, PhD, předseda oddělení politické vědy na Case Western Reserve University a odborníka na Medicare, který napsal akademickou knihu, Falešné alarmy: Proč největší hrozbou pro sociální zabezpečení a Medicare je kampaň, která je zachrání.

Pokračování

"Zdá se, že návrh zákona se více zajímá o změnu povahy Medicare než o poskytnutí dávek léků na předpis pro seniory, kteří je potřebují," říká.

Ne každý souhlasí. AARP, který schválila legislativu, uvádí na svých internetových stránkách, že nový zákon "posiluje, nepodceňuje Medicare tím, že přidá dávku dlouhodobého léku na předpis a zachovává základní strukturu programu".

To, co seniorů zaplatí v rámci nového plánu, je ve skutečnosti komplikované a mění se. Například současný plán vyzývá seniory k zaplacení prvních 250 dolarů nákladů na léky za jeden rok, pak zaplatí 25% nákladů, dokud účet nedosáhne 2 250 dolarů. Pak se vyskytuje platební mezera; plán nezaplatí žádné další náklady na léky ve výši 2.850 dolarů. Poté, když náklady na léky dosáhnou za jeden rok 5 100 dolarů, dávka znovu začne a platí 95% dodatečných nákladů.

Plán je dokonce mnohem komplikovanější než tohle, a přestože příští měsíc podal dopis od tajemníka pro zdraví a lidské služby Tommy Thompson starším lidem, aby vysvětlil zákon.

Mezitím příště, když babička potřebuje svůj předpis TriCor znovu naplnit? "Říkám Kanadu," říká.