Názory se liší v pravý čas k ukončení agresivní léčby.

Camille Mojica Rey

Jako ředitel jednotky intenzivní péče v Cancer Center Memorial Sloan-Kettering v New Yorku se MD Jeff Groeger často stará o pacienty, kterým bylo řečeno, že mají jen málo času na život.

Jakmile se špatná zpráva potopí, musí jim pomoci rozhodnout, zda by si měli vybrat nejvíce agresivní léčebnou léčbu. "Smrdí," říká - což znamená emoční odliv jak poskytovatelům zdravotní péče, tak blízkým.

Je to také složitý proces. Musí se brát v úvahu vše od věku pacienta až po šance na přežití agresivní léčby, na jeho přání na péči po skončení života.

Taková obtížná rozhodnutí se stanou běžnějšími. Počet stárnoucích v Americe roste neuvěřitelným tempem a kontroverzí se staví, jak zacházet s těmi, kteří jsou nemocní.

Někteří věří, že starší pacienti by neměli být vystaveni agresivním léčebným postupům, protože je méně pravděpodobné, že přežijí hrdinné úsilí. Jiní však věří, že předpojatost vůči starším osobám může vést k tomu,

Pokračování

Studium míry přežití

Nyní nová studie o vztahu mezi věkem, intenzitou léčby a přežitím závažných onemocnění přinesla některé zajímavé poznatky. Výzkumní pracovníci pěti pedagogických nemocnic v celé zemi se podívali na 9 105 pacientů ve věku od 18 do 100 let, kteří byli hospitalizováni s vážnými nemocemi. Podívali se na souvislost mezi věkem a pravděpodobností přežití o šest měsíců později - a zejména na to, zda intenzita léčby ovlivnila výsledek. Po šesti měsících bylo podle Mary Beth Hamel, MPH, MD, hlavního autora studie a výzkumného pracovníka v Beth Israel Deaconess Medical Center v Bostonu, více než polovina pacientů stále naživu.

Není překvapením, že čím starší je pacient, tím větší pravděpodobnost úmrtí během šestiměsíčního sledování. Co byl překvapivé bylo, že rozdíl v úmrtnosti byl menší, než se očekávalo. 55letý například měl 44% šanci umírat v následném období; 85letý, 60%. Jak těžké bylo, že pacientova choroba měla více společného s přežitím než věkem.

Vědci tvrdí, že ze studie neumějí říci, proč se starší pacienti udělali o něco horší než jejich mladší kolegové. "Lidé si myslí, že když zestárnete, nemáte žádnou naději, že přežijete zničující nemoci," říká Hamel. "To prostě není."

Pokračování

Je třeba více výzkumu?

Někteří říkají, že je třeba více výzkumu. "Podle mého názoru myslím, že starší lidé jsou často nedostatečně léčeni," říká MD, profesor geriatrie Roberta Butlera a ředitelka Mezinárodního střediska pro dlouhověkost na Mt. Sinai Medical Center v New Yorku. Cituje studie, které zjistily, že starší pacienti jsou léčeni méně agresivně.

Přesto žádná studie nikdy neumožní milým osobám rozhodnout o lékařské léčbě pro milované osoby, říká Groeger. Stává se však, že starší pacienti a jejich rodiny se často cítí citlivější a odmítají agresivní léčbu než mladší pacienti a jejich rodiny. "Můžete říci, že jste žil dobrý, dlouhý a zdravý život," říká.

Pokračování

Těžké rozhodnutí

Ať už je pacient mladý nebo starý, je často pečovateli, kteří musí učinit konečné rozhodnutí o tom, jak se s ním zachází, říká Ira Byock, MD, ředitelka Programu podpory excelence v programu péče o konec života v Robert Wood Johnson Foundation . Předběžná komunikace s rodinnými příslušníky o přáních na konci života může usnadnit rozhodování, říká Byock, který je také autorem Umírání: prospekt růstu na konci života. Vytvoření životních vůlů a trvalé plné moci jsou dva způsoby, jak se lidé mohou ujistit, že jejich přání jsou prováděna, říká.